В Западно-Казахстанской области осталась единственная школа авиапланеризма. Если и ее закроют, то этот вид спорта в государстве полностью прекратить свое существование. Маленькая группа профессиональных пилотов-инструкторов верит и прикладывает усилия, чтобы сохранить спорт, привлечь к себе внимание, даже найти средства для открытия школы. Годами энтузиасты преодолевают проблемы, и стараются сохранить любимый вид спорта, хоть это и крайне непросто.
Аэроклуб в Уральске появился еще в далеком 1937 году. До момента развала большой страны, организацию именовали авиационно-спортивным клубом, а после получил название аэроклуба Западно-Казахстанской области. Длительное время он финансировался и находился на попечении военной авиации, являлся добровольным обществом содействия авиации и флота. Теперь организация стала маленькой авиацией общего назначения (АОН), она не используется для перевозки грузов, пассажиров и является часть гражданской авиации. Сегодня основная цель состоит в развитии спорта и привлечении внимания к нему рядовых граждан.
Одному из самых старых в бывшем союзе аэроклубов пришлось пережить огромное количество кризисных ситуаций. Сложные моменты начались с девяносто третьего года, когда государство полностью прекратило выделять бюджетные средства клубу, и учебная деятельность была прекращена. Аэродром был передан частной компании, которая занялась контролем прибрежных лесов реки Урал, газопроводов. Именно такой подход позволял малой авиации выжить без помощи государства.
Один из самых уважаемых пилотов-инструкторов, членов клуба, является Павел Леонтьевич Коннов. Без малого пятьдесят лет жизни он посвятил авиационному делу, еще и учил других летать на самолетах, планерах.
Более двадцати лет назад владельца авиакомпании не стало. Коллектив собственными силами охранял остатки техники. Без помощи и финансирования со стороны, технику пытались сохранять и поддерживать в порядке, чем и сейчас занимаются члены клуба.
В начале нулевых члены клуба, который распадался, попросили власти помочь в открытии школы планеризма. Крик о помощи был услышан. В области открылась специализированная спортивная школа по авиационным видам спорта. Занимались тремя видами спорта – парашютный, планерный и авиамодельный и обучали детей старше десяти лет. Ученики школ, техникумов, ПТУ занимались бесплатно.
Только оттепель была недолгой. Даже большое количество заслуг не заставили руководство области финансировать, скоро отделение расформировали. Ссылались на разные причины. Говорили, что спорт не пользуется спросом, всего один тренер, но главная беда крылась в финансах, которые не желали выделять. Еще и два самолета-буксировщика, которые запускают планер, вышли из строя, а ремонт каждого обходится в сотню тысяч долларов. Такие финансы найти не представлялось возможным.